Op 28 juni 2024 zijn Jurtko Boerma en Joke Hellenberg-Boerma bekroond tot BovensteBeste Bermbeheerder 2024. Samen runnen zij het akkerbouwbedrijf Elswerd en zetten zich al jaren in voor het ecologisch beheer van een deel van de berm langs het Boterdiep, tussen Doodstil en Rottum. Deze past binnen ecologisch bermbeheer volgens Kleurkeur. De richtlijn die Groenkeur samen met de Vlinderstichting in 2019 beheert.

Toen Jurtko en Joke het bermbeheer van de gemeente overnamen, was de situatie verre van ideaal. De gemeente onderhield de berm enkel door te klepelen. Dit resulteerde in een vegetatie die voornamelijk bestond uit paardenbloemen, gras en inheemse berenklauw. Jurtko en Joke besloten het anders aan te pakken. Door jarenlang al het maaisel af te voeren, hebben zij de berm omgetoverd tot een kleurrijk en ecologisch waardevol gebied, met soorten zoals kleine ratelaar, ereprijs en gele en paarse morgenster.
Ecologisch verantwoord beheer
Het paar heeft een zorgvuldige en gefaseerde maaimethode ontwikkeld, waarbij ze rekening houden met de bloeiperiodes van de planten. Hierdoor blijft er altijd een deel van de berm in bloei, wat essentieel is voor insecten. Dit bevordert de biodiversiteit en zorgt voor een levendig en gevarieerd bermlandschap.
Welverdiende erkenning
Jurtko en Joke zijn vereerd met hun nominatie en uiteindelijke winst. Ze zeggen: “Wat een leuke verrassing: genomineerd voor een landelijke prijs! En dat voor iets wat we graag doen, fijn vinden voor onszelf en de omgeving.” Hun boerderij Elswerd, gelegen op het Hoogeland in Noord-Groningen aan het Boterdiep, was ooit omgeven door een verwaarloosde trekweg. Dankzij hun inspanningen is dit gebied nu een levendig en bloeiend ecosysteem.
Bijzondere samenwerking en educatie
De samenwerking met vegetatiedeskundige Bert Lanjouw heeft bijgedragen aan het succes van hun beheerplan. Samen maaien ze de berm na het zaaien van de bloemen en gebruiken het maaisel voor compost op de boerderij, waardoor de kringloop kort en duurzaam blijft. De prachtige Paarse Morgenster, die hier zijn meest noordelijke bolwerk heeft, is een jaarlijkse eyecatcher in de berm.
Verkiezing van de BovensteBeste Bermbeheerder
De verkiezing van de BovensteBeste Bermbeheerder werd dit jaar voor de derde keer georganiseerd door De Vlinderstichting en Groenkeur. Uit de door het publiek genomineerde kandidaten, selecteerde een jury de vijf meest aansprekende beheerders. Deze kandidaten voerden campagne via hun eigen communicatiekanalen, en van 1 tot 21 juni kon iedereen stemmen op hun favoriet.